Nyhedsbrev december 2007
Patentforsikring mod omkostninger til at håndhæve patenter
Fra den 1. december 2007 får de danske patenthavere mulighed for at tegne en patentforsikring, som dækker omkostningerne til at håndhæve deres patentrettigheder over for patentkrænkere.
Forsikringen er den første generiske patentforsikring i Danmark. Hidtil har de danske virksomheder kun haft mulighed for at købe patentforsikringer, som er udviklet særligt til den enkelte virksomhed. Disse forsikringer har typisk været så dyre, at kun de store virksomheder har haft råd til dem. Den nye patentforsikring ligger på et lavere prisleje, som de små og mellemstore virksomheder har bedre mulighed for at klare.
Forsikringen er målrettet de små og mellemstore virksomheder. Store virksomheder vil normalt også have mulighed for at tegne en patentforsikring, men vil få et individuelt forsikringstilbud. Patent- og Varemærkestyrelsen forventer, at den nye forsikringsmulighed især vil blive en fordel for de små og mellemstore virksomheder, som ofte har sværest ved at afsætte ressourcer til at håndhæve deres patenter overfor patentkrænkere.
Hovedlinjerne i den nye patentforsikring
Det skal indledningsvist oplyses, at patentforsikringen vil blive udbudt af en privat udbyder, og at det er frivilligt for virksomhederne, om de vil tegne forsikringen. Dette afsnit skitserer hovedlinjerne i den kommende patentforsikring
Forsikring for både ansøgte og meddelte patenter
Forsikringen kan tegnes for både ansøgte patenter og meddelte patenter. Det er dermed muligt at opnå forsikringsdækning for krænkelser, som finder sted i tidsrummet helt fra patentansøgningens indlevering, og indtil den meddelte patentrettighed ophører. Patentforsikringen kan også tegnes for patenter, som er ansøgt og/eller meddelt før den 1. december 2007, hvor det bliver muligt at tegne forsikringen.
Forsikringsdækningen er principielt den samme for ansøgte og for meddelte patenter. Hvis forsikring er tegnet for et ansøgt patent, og forsikringsudbyderen, før patentet er meddelt, modtager anmeldelse af forhold, som kan give anledning til udbetaling under forsikringen, vil kravet dog blive fastlåst i policen for det ansøgte patent, indtil patentet meddeles. Når patentet meddeles, bliver policen automatisk konverteret til en police for et meddelt patent, og den forsikrede vil herefter få fuld adgang til forsikringsdækket håndhævelse af patentet.
Forsikringen dækker kun krænkelser, som finder sted efter at forsikringen er tegnet. Forsikringen tegnes for et år ad gangen og dækker krav, som anmeldes til forsikringsudbyderen inden for dette år.
Forsikringen kan tegnes for patentfamilier, hvor den første patentansøgning er indleveret i enten Danmark, hos EPO eller WIPO. Alle korresponderende patenter kan dækkes af forsikringen, afhængig af hvilket geografisk dækningsområde ansøger vælger at tegne forsikringen for.
Valgmulighederne m.h.t. forsikringens geografiske dækningsområde
Forsikringens geografiske dækningsområde kan tilpasses i forhold til den geografiske spredning af forsikringstagerens patentfamilier. Der kan vælges mellem følgende geografiske dækningsområder:
1) Danmark
2) alle lande som har tiltrådt Den Europæiske Patentkonvention
3) hele verden bortset fra USA og Canada eller
4) hele verden
Forsikringens beløbsmæssige dækning
Forsikringstageren kan vælge, om den årlige beløbsmæssige dækning under forsikringen skal være kr. 1 mio., kr. 2,5 mio. eller kr. 5 mio. Dette betyder, at krav der opstår inden for ét år, kan dækkes op til disse beløb. Nye krav (andre tvister) der opstår i efterfølgende år, vil derefter være dækket af nye årlige beløb.
Dækkede omkostninger
Forsikringen dækker forsikringstagerens omkostninger til at håndhæve sine patentrettigheder over for patentkrænkere, herunder omkostningerne til at føre retssag og til bistand fra advokater og patentagenter. Hvis forsikringstageren anlægger forsikringsdækket retssag om patentkrænkelse, og sagsøgte under sagen påstår, at det omtvistede patent er ugyldigt, vil forsikringen også dække omkostningerne til at forsvare patentets gyldighed under sagen. Forsikringen dækker derimod ikke omkostninger til tvister, hvor forsikringstageren påstås at krænke andres patentrettigheder.
Forsikringsdækningen inkluderer omkostninger afholdt forud for et sagsanlæg - f.eks. omkostninger anvendt i forsøg på at opnå forlig med en krænker for dermed at undgå en retssag. Forsikringen dækker endvidere omkostninger til fogedforbudssager og appelsager, i det omfang omkostningerne hertil kan rummes indenfor den beløbsmæssige dækning, som forsikringen er tegnet for.
Egenbetaling under forsikringen
Forsikringstagerens egenbetaling udgør 10 % af omkostningerne. Egenbetalingen udgør dog 15 %, hvis forsikringstageren vælger at benytte en advokat, som ikke er opført på forsikringsselskabets liste over advokater, som kan benyttes under forsikringen. Egenbetalingen vil dog mindst udgøre de nedennævnte beløb, afhængig af hvilket land tvisten vedrører og om forsikringstageren benytter en advokat, som er opført på udbyderens advokatliste:
1. Hvis forsikringstageren benytter en advokat, som er opført på udbyderens advokatliste, vil egenbetalingen minimum udgøre:
- kr. 25.000 kr., undtagen for de nedennævnte lande, hvor de nedennævnte beløb gælder,
- kr. 50.000 kr. for tvister i UK, Australien, Japan, Singapore, Korea, Kina eller Hong Kong,
- kr. 100.000 kr. for tvister i USA eller Canada.
2. Hvis forsikringstageren benytter en advokat, som ikke er optaget på udbyderens advokatliste, vil egenbetalingen minimum udgøre:
- kr. 50.000 kr., undtagen for de nedennævnte lande, hvor de nedennævnte beløb gælder,
- kr. 75.000 kr. for tvister i UK, Australien, Japan, Singapore, Korea, Kina eller Hong Kong,
- kr. 150.000 kr. for tvister i USA eller Canada.
Hvem kan tegne forsikringen?
Forsikringen kan tegnes at danske personer eller virksomheder, som har bopæl eller hjemsted i Danmark, og som har en årlig nettoomsætning på under kr. 250.000.000. Virksomheder med en højere omsætning vil normalt også have mulighed for at tegne en patentforsikring, men vil få et individuelt forsikringstilbud. Forsikringen udbydes til virksomheder inden for alle brancher. Forskellen på risikoen indenfor de forskellige brancher reguleres igennem præmiefastsættelsen.
Indgåelse af forsikringsaftale
Man kan anmode om at modtage et forsikringstilbud ved at udfylde en online formular på udbyderens hjemmeside: www.patent-enforcer.eu. Hjemmesiden vil være operativ fra den 1. december 2007. Ved udfyldelsen af online formularen vil ansøgerne bl.a. blive bedt om at oplyse, hvilke patentfamilier, der ønskes forsikret. Hver forsikringstager kan tegne forsikring for op til 10 patentfamilier. Efter udfyldelse af online formularen vil ansøgeren modtage et egentligt forsikringstilbud fra udbyderen, som også angiver prisen.
Patentforsikringen vil blive udbudt af Lloyd’s, London. Kommunikationen mellem udbyderen og forsikringstageren vil, for udbyderens vedkommende, blive varetaget at den danske forsikringsagent, dahlberg assurance agentur a/s, og vil dermed foregå på dansk.
Forespørgsler om patentforsikringer, som falder uden for det nye forsikringsprodukt, vil blive behandlet som ”reference-sager”, hvilket betyder, at udbyderen vil tage konkret stilling til, hvilket forsikringstilbud ansøgeren skal tilbydes. Udbyderen regner med at kunne tilbyde patentforsikring i de fleste reference-sager, men der kan være forhøjet præmie eller andre vilkår. Reference-sager kan f.eks. være sager hvor:
· ansøger har en årlig netto omsætning på over DKK 250.000.000
· ansøger har håndhævet patentrettigheder inden for de seneste 5 år
· ansøger ønsker at forsikre mere end 10 patentfamilier
· ansøger ønsker en højere beløbsmæssig dækning end kr. 5.000.000
Behandlingen af krav under forsikringen
En forsikringstager skal straks underrette forsikringsudbyderen, når forsikringstageren får kendskab til krav, som kan give anledning til udbetaling under forsikringen. Udbyderen vil derefter vurdere, om forsikringstageren har rimelig grund til at føre sag, og meddele ansøgeren, om forsikringen dækker den konkrete tvist. Forsikringstageren kan indbringe udbyderens beslutning om dækning i en konkret tvist for et appelpanel. Forsikringsudbyderen forestiller sig, at appelpanelet vil bestå af en repræsentant fra Patent- og Varemærkestyrelsen, en patentagent, en advokat og en repræsentant fra forsikringsbranchen. Ingen af appelpanelets medlemmer må have interessekonflikter i forhold til den konkrete sag.
Patent- og Varemærkestyrelsens rolle i forhold til den nye patentforsikring
Patent- og Varestyrelsen er opmærksom på, at især de små og mellemstore virksomheder kan have svært ved at afsætte ressourcer til at håndhæve deres patentrettigheder over for patentkrænkere. Hvis virksomhederne forudser, at de ikke kan finansiere håndhævelsen af deres patentrettigheder, er der risiko for, at de vil vælge at patentere mindre, hvilket kan få den konsekvens, at virksomhedernes incitament til at forske og udvikle formindskes. Styrelsen anser denne situation for at være skadelig for både virksomhederne og samfundet som helhed.
Patent- og Varemærkestyrelsen ser patentforsikring som en mulighed for at løse dette problem. Mindre virksomheder har da også gentagne gange udtrykt ønske, overfor styrelsen, om at få mulighed for at tegne patentforsikringer.
Af de ovennævnte grunde har Patent- og Varemærkestyrelsen igennem flere år arbejdet på at give de danske virksomheder mulighed for at tegne en patentforsikring. Styrelsen er ikke en forsikringsvirksomhed, og forsikringsvirksomhed ligger heller ikke inden for styrelsens vision og mission for fremtiden. Derimod er det styrelsens mission at være dansk center for IPR, og med den mission har det været naturligt for styrelsen at påtage sig en facilitator-rolle i relation til etablering af patentforsikringer i privat regi.
Styrelsen har bl.a. udfyldt denne facilitator-rolle ved at opfordre den private forsikringsbranche til at udbyde patentforsikringer. Herudover har styrelsen tilbudt at stille sin viden om patentsystemet til rådighed for alle virksomheder, som er interesseret i at udbyde patentforsikringer. Indtil nu har forsikringsbranchen generelt ikke vist større interesse for patentforsikringer, men, som det er fremgået ovenfor, er det nu lykkedes, at få en privat forsikringsvirksomhed til at udbyde patentforsikring.
Det kan også nævnes, at Patent- og Varemærkestyrelsen var den første patentmyndighed, som foreslog en patentforsikring på europæisk plan, ligesom styrelsen var den drivende kraft bag igangsættelsen af Europa-Kommissionens to store undersøgelser om muligheden for en Europæisk patentforsikring. På baggrund af udfaldet af disse undersøgelser, kan Kommissionen dog ikke forventes at tage initiativ til en europæisk patentforsikring.
Ud over det ovennævnte, er Patent- og Varemærkestyrelsens rolle i den nye patentforsikring den, at styrelsen har oplyst til den kommende udbyder, hvilke elementer styrelsen gerne ser indgå i en patentforsikring, for at den kan blive til mest mulig gavn for de danske virksomheder. Herudover har styrelsen stillet sin viden og statistikker om IPR-systemet til rådighed.
Det er styrelsens forhåbning, at den kommende patentforsikring vil medføre en større interesse i forsikringsbranchen for at udbyde forsikringer på IPR-området, så der kan komme konkurrence på markedet - til gavn for virksomhederne. Styrelsen vil naturligvis tilbyde den samme assistance til alle forsikringsvirksomheder, som ønsker at udbyde patentforsikring, som vi har tilbudt den første virksomhed.
Det er Patent- og Varemærkestyrelsens forhåbning, at muligheden for at tegne patentforsikring vil blive udbredt og brugt, og at patentforsikring dermed vil blive den store fordel for de danske virksomheder - og dermed for samfundet generelt – som styrelsen har haft intention om.
Patent- og Varemærkestyrelsen afholder et ”gå-hjem-møde” torsdag den 31. januar 2008 kl. 15 – 17, hvor der informeres om den nye mulighed for patentforsikring. Tilmelding er nødvendig og skal ske senest mandag den 28. januar 2008 pr. e-mail til kursus@dkpto.dk.
Spørgsmål om patentforsikring kan rettes til kontorchef Anne Rejnhold Jørgensen, tlf. 43 50 83 85 eller til specialkonsulent Barbara Suhr-Jessen, tlf. 43 50 84 33.
Har du kommentarer til indholdet?