”Da vi startede Clio Online, tænkte vi ikke et sekund på varemærkeregistrering,” fortæller Louise Herping Ellegaard. ”Det var faktisk først, da virksomheden skulle sælges, at det blev helt afgørende.”
Clio var blevet en etableret aktør i markedet for digitale læremidler, og selvom navnet for nogle kunne lede tankerne hen på en bilmodel, lykkedes det Louise Herping Ellegaard og hendes team at få navnet registreret som varemærke inden for undervisningsområdet. ”Det gjorde en stor forskel, at vi kunne dokumentere mange års brug af vores produkter, og at vi havde fundet ind til ’sådan her skal det se ud’. Og da virksomheden skulle sælges, blev det helt afgørende at registrere navn og logo som varemærke - hvilket også var et ønske fra køberen, fortæller hun.
Timingen skal være rigtig – ikke for tidligt og ikke for sent
Louise Herping Ellegaard har set arbejdet med IP fra flere vinkler – både som stifter og som investor. Hun understreger, at IP‑rettigheder kan være en stærk strategisk ressource, og at timingen kan være en vigtig faktor for at få udbytte af dem – afhængig af virksomhedens forretningsmodel og marked.
”Jeg har været med i virksomheder, hvor vi varemærkeregistrerede både navn og logo meget tidligt – og så ændrede vi logoet kort efter. Det viste sig at være en unødvendig udgift,” siger hun med et lille smil. I andre tilfælde har hun oplevet, at virksomheder blev kontaktet af udenlandske aktører med krav om navneændringer, hvilket gav anledning til overvejelser om, hvordan man bedst prioriterer sine ressourcer. I ét projekt valgte teamet simpelthen at skifte navn for at komme hurtigt videre.
”Det handler om at bruge sine kræfter rigtigt. At føre sager kræver både tid og penge – ressourcer, man ofte har begrænset af i en startup,” siger hun. Derfor lyder hendes anbefaling: Vær sikker på navn, identitet og retning, før du investerer i IP-registrering. Så får du langt mere ud af dine IP‑rettigheder.
Som investor: Et stærkt team kommer før alt andet
Når Louise investerer i startups, er der særligt én faktor, der vægter tungere end alt andet: teamet. ”Selv den bedste idé kan ødelægges af et dårligt team,” siger hun. ”Jeg kigger efter kompetencer, mindset og drivkraft. Det kræver noget at være iværksætter.”
Dernæst kommer omsætningen.”Omsætning er det største bevis på, at man har fået en god idé. At der faktisk er nogen, der vil betale for produktet”.
Og IP‑rettigheder? ”Hvis teamet har opfundet noget unikt, er det et klart plus, at de har styr på patenter eller varemærker. Men i de helt tidlige faser er det sjældent det, vi taler mest om. Det kommer senere,” fortæller hun.
Iværksætteri, rollemodeller og Løvens Hule
Louise Herping Ellegaard er blevet et kendt ansigt på iværksætterscenen, blandt andet gennem sin rolle i DR-programmet Løvens Hule. Den synlighed bruger hun aktivt til at inspirere kommende iværksættere.
”Jeg møder kvinder i alle aldre, som fortæller, at det gør en forskel at se nogen som dem selv lykkes. Det rører mig virkelig,” fortæller hun.
Hun er selv uddannet historiker – men har skabt sig en markant karriere i tech-verdenen. ”Iværksættere kommer i mange størrelser. Det vil jeg gerne være med til at vise. Og jeg oplever, at det gør en stor forskel for dem, jeg møder at have forskellige mennesker at spejle sig i,” fortæller hun.
Den vigtigste læring: Kunden i centrum og transparens som kultur
Når Louise ser tilbage på sin egen rejse som iværksætter, står én ting klart:
”Man må aldrig sidde og udvikle noget alene ved sit skrivebord. Inviter kunden ind – via data, interviews, fokusgrupper. Ellers risikerer du at bygge noget, ingen vil have.”
Derudover fremhæver hun transparens som et af de stærkeste ledelsesredskaber: ”Jo mere ærlig du er over for dit team – om markedet, bekymringer, muligheder – jo mere føler de sig som en del af holdet, og jo stærkere vil de løbe sammen med dig.”